Впервые идентифицирован ген, связанный с возрастной дегенерацией (разрушением) межпозвонковых дисков – одной из частых причин боли в спине и
радикулита. Исследование проводили ученые из Королевского колледжа в Лондоне.
В Великобритании ежегодные расходы здравоохранения на лечение и оплату больничных листов пациентов с болями в спине составляют около 7 млрд. фунтов. Это колоссальная сумма. Между тем, до сих пор ученым и медикам не до конца понятны причины болей в спине. В частности, до настоящего времени было неизвестно, каковы генетические причины болей в пояснице, связанные с дегенерацией поясничного межпозвонкового диска (LDD). Но результаты крупнейшего на сегодняшний день исследования, опубликованные в журнале Анналы ревматических заболеваний, выявили связь болей в спине с PARK2 генами. Исследователи должны четко понять, как срабатывает эта взаимосвязь, чтобы, в конечном счете, проложить дорогу к разработке новых методов лечения болей в пояснице.
LDD – возрастной признак, который обнаруживается более чем у 33% женщин среднего возраста, имеющих, по крайне мере, один диск в позвоночнике, подвергшийся дегенеративным изменениям. В результате этих процессов диски теряют влагу, обезвоживаются, уменьшаются в высоте, рядом с пораженными дисками и позвонками развиваются костные наросты, называемые остеофитами. Эти изменения приводят к болям в спине или могут способствовать их появлению. Ученые имели основания предполагать, что LDD наследуется, а значит, генетический фактор в развитии этого патологического состояния играет ключевую роль.
В эксперименте участвовали 4600 добровольцев. Каждому участнику сделали
МРТ и взяли анализ крови, чтобы определить «генетическую карту». Затем изображения
МРТ, на которых было видно, в каком состоянии находится позвоночник, сопоставили с информацией, полученной из генетических карт. В итоге специалисты определили, что ген PARK2 присутствовал у людей с дегенеративными изменениями межпозвонковых дисков. Также было обнаружено, что этот ген может повлиять на скорость ухудшения состояния межпозвонкового диска.