(Новость с сайта Кембриджского университета)
Сниженный объем вентромедиальной префронтальной коры левого полушария - фактор риска табакозависимости?
У подростков, рано начинающих курить, возможно, изначально снижен объем вентромедиальной префронтальной коры (vmPFC) в левом полушарии мозга, сообщает команда исследователей из Фуданьского университета (Шанхай, Китай) и Кембриджского и Уорикского университетов (Великобритания). Авторы произвели анализ МРТ-снимков мозга и данных психологического тестирования более 800 подростков, проходивших исследование в возрасте 14, 19 лет и 23 года в рамках проекта IMAGEN.
У подростков, уже начавших курить к моменту первого обследования в возрасте 14 лет, при сравнении с некурящими подростками было отмечено статистически значимое снижение объема серого вещества в указанной области мозга, которая, как считается, играет роль в принятии решений и нарушение работы которой ассоциировано с неорганизованностью и склонностью к нарушению правил. Авторы использовали методику под названием «менделевская рандомизация», которая позволяет не только выявлять корреляции, но и делать предположения о причинно-следственных связях, а в качестве схемы проведения исследования выбрали схему «перекрестно-лонгитюдного анализа», которая также повышает шансы на выявление причинно-следственных связей.
У подростков, не куривших в 14 лет, но ставших курильщиками до 19 лет, было отмечено снижение объема серого вещества в области vmPFC левого полушария еще при первом обследовании в возрасте 14 лет, что позволяет предположить наличие причинно-следственной связи между объемом серого вещества в этой области и способностью воздержаться от начала курения.
Область vmPFC, расположенная в правом полушарии, связана с получением удовольствия и поиском новых ощущений. Любопытно, что её объем, согласно усредненным данным, полученным авторами, начинал снижаться лишь после того, как участники начинали курить. Возможно, предполагают ученые, такое снижение способствует сохранению привычки, поскольку относительное снижение объема вещества в правой области vmPFC может быть ассоциировано с запоями и пристрастием к курению конопли, согласно данным научной литературы. В возрасте 23 лет у тех участников, которые не бросили курить, была отмечена ускоренная потеря вещества в правополушарной области vmPFC, что отражает вероятное негативное воздействие курения на лобные области мозга.
«Пристрастие к табаку чаще всего развивается в подростковом возрасте, и любой метод, который позволил бы заранее предсказывать риск развития этой зависимости, мог бы спасти миллионы жизней», - прокомментировал полученные результаты кембриджский профессор Тревор Роббинс (Trevor Robbins), один из главных авторов работы. Согласно прогнозам, к концу десятилетия в мире каждый год будет регистрироваться восемь миллионов смертей, связанных с курением. В настоящий момент каждая пятая смерть во взрослом возрасте в США связана с курением.
В проекте IMAGEN участвовали добровольцы из Великобритании, Германии, Франции и Ирландии. Участники заполняли опросники, призванные оценить такие черты личности, как «поиск новизны» (этот опросник позволяет оценить, среди прочего, импульсивность и склонность к нарушению правил) и «поиск ощущений» (sensation seeking – стремление к новым, необычным стимулирующим ощущениям, получение которых не обязательно связано с риском).
Отчет об исследовании был опубликован 15 августа 2023 года в журнале Nature Communications.